Verdun er en af verdenshistoriens blodigste slag. Det er ikke det slag, hvor der er blevet dræbt flest, men det skulle være det slag, hvor der er blevet dræbt flest pr. kvadratmeter.
Den tyske Generalstabschef Erich von Falkenhayn mente at afgørelsen på første verdenskrig skulle søges på Vestfronten - da han mente at Rusland ville bryde sammen grundet interne uroligheder.
Tyskland havde i første verdenskrig det problem at de numerisk var deres fjender underlegne. Tyskerne forsøgte ved Verdun at knuse den franske hær - ved at binde den på et lille område i en forsvarskrig - og få den til at forbløde. Tyskerne troede at de påførte deres modstander i Verdun tab i forholdet 2 til 1 - men dette var langt fra tilfældet - tabene var ret ens.
Indtil slaget ved Verdun havde Frankrig haft en offensiv strategi - hvor tabt land skulle tilbageerobres med det samme. I praksis foregik første verdenskrig på Vestfronten på fransk jord - men den franske hær forsøgte at tilbageerobre nyt tabt land. Det gav nogle angreb og tab - som ikke var nødvendige. I 1917 var der mytteri I den franske hær - som blev kontrolleret - så det ikke lykkedes tyskerne at udnytte situationen på slagmarken - men soldaterne fik det ud af mytteriet - at den franske hær skiftede doktrin - og tog en defensiv strategi - for ikke at få den til at bryde sammen i angreb på en befæstet modstander.
Jeg synes der er en interessant vinkel på slaget ved Verdun. Tyskerne sled meget på deres artilleri under slaget - det blev brugt meget. Affyringen af en granat slider på løbet - det bliver større og kanonen mister præcision. Senere i krigen beskød tyskerne ofte deres egne tropper da dets artilleri var slidt - så måske forblødte det tyske artilleri ved Verdun.
Hvis man læser tyske beretninger skrevet i det sidste år af 1. Verdenskrig - så kan man læse om tysk artilleri der beskyder egen frontlinie - fordi rørene er slidt - og her synes jeg tyskernes brug af deres artilleri ved Verdun er tankevækkende.
Verdun er en fransk fæstningsby.
Tysk leder under offensiven: Kronprins Frederick William.
Fransk leder: Den 26. 02. 1916 overtog Henri Philippe Petain kommandoen over den franske hær ved Verdun.
Tyskerne, der startede slaget havde den plan, at franskmændene skulle forbløde.
Den 07. 01. 1916 erobrede tyske tropper Fort Vaux.
Den 21. 02. 1916 optrappede tyskerne slaget med en kraftig beskydning af de Allieredes linier.
Fort Douaumont blev erobret af tyske tropper den 24. 02. 1916.
Den 14. 03. 1916 angreb tyske tropper Mort-Homme.
Den 18. 03. 1916 indledte Rusland en offensiv ved Lake Naroch for at aflaste de franske tropper ved Verdun.
Den 09. 04. 1916 indledte tyske tropper deres tredje offensiv ved Verdun.
Tyske tropper erobrede den 02. 06. 1916 Fort Vaux.
Den 01. 07. 1916 indledte engelske tropper en offensiv ved
Somme for at lette tyskernes pres mod Verdun.
Selve
Somme offensiven blev forsinket på grund af det tyske angreb ved Verdun.
Somme angrebet fandt sted over en smallere front med færre mænd.
Fort Douaumont blev den 24. 10. 1916 erobret af marokkanske tropper.
Englænderne og franskmændene opnåede med slaget ved
Somme, der blev forberedt med et massivt bombardement for at angribe den 01. 07. 1916 at trække tyske tropper væk fra slaget om Verdun.
Fort Vaux blev generobret af franske tropper den 02. 11. 1916.
Den 15. 12. 1916 besejrede franskmændene tyskerne ved Verdun.
Ved Verdun blev der affyret 23 mill. granater, og 650.000 mennesker mistede livet.