Reginald Warneford

Fulde navn: Reginald Alexander John Warneford.
Født: 1891.
Død: 17. juni 1915.
Dødsårsag: Forulykkede under indflyvningen til Buc lufthavn, hvor hans maskine krængede over. Som passager i flyvemaskinen havde Warneford en amerikansk journalist, der også døde.
Dødssted: Buc Lufthavn ved Versailles i Frankrig.

Rang: Flight sub-Lieutenant (engelsk).

Medaljer:
Victoria korset (engelsk udmærkelse),
Ridder af æreslegionen (fransk udmærkelse).

Startede som flyver aspirant i februar 1915.

På hans første nattogt, - et bombeangreb mod Zeppelin hangarerne i Evere, blev han historiens første pilot der nedskød (bombede) en zeppeliner (LZ 37).

Warneford sagde selv, at han eneste tanke var hævn, idet han gik ud fra, at luftskibet lige havde kastet bomber over England.

Den fremgangsmåde for Warnefords enlige fly var, at forsøge at komme op over zeppelineren i sin Morane-maskine, for at kaste sine 6 bomber imod zeppelineren. Warneford nærmede sig LZ 37, imens beskød LZ 37 ham.

LZ 37 kastede en del ballast, hvorved zeppelineren steg hurtigere end flyet, og LZ 37 nåede op til en højde af 6.000 fod.

Zeppelineren nærmede sig sin hangar, og begyndte derfor at glide ned mod sin landingsplads.

Ved denne manøvre fra LZ 37, kunne flyet komme op over zeppelineren, og kaste sine bomber mod denne, hvoraf den ene ramte LZ 37 og forårsagede en kraftig eksplosion, der sendte luftskibet brændende til jorden.

Ved eksplosionen af LZ 37 blev fly og flyver slynget imod jorden med bunden opad. Det lykkedes for Warneford at få kontrol over flyet, uden anden skade på flyet end tomme benzintanke.

Warneford foretog en landing i ingenmandsland, hvor han påfyldte sine tomme benzintanke (engelske kilder siger det tog 15 minutter, mens franskmændene siger det tog 35 minutter). Herfra startede Warneford med sin maskine, lige inden fjendtlige afdelinger ilede til og åbnede ild.

Englænderne var begejstrede og kongen tildelte han Victoria korset.

36 timer efter nedskydningen af LZ 37 modtog Warneford et telegram med følgende tekst:
"Jeg ønsker dem på det hjerteligste til lykke med gårsdagens udmærkede bedrift, ved hvilken de alene ødelagde en fjendtlig zeppeliner. Jeg er meget glad over at kunne tildele dem Victoriakorset for den tapre dåd.
George, R.I." Warneford fik aldrig overrakt Victoria korset, da han døde forinden.